Format: Blu-ray Genre: Drama Speelduur: +/- 125 minuten
Regisseur: Farhad Safinia
Acteurs: Mel Gibson, Sean Penn, Eddie Marsan, Natalie Dormer, Steve Coogan, ...
Beeld :2.39:1 Taal: DTS -HD MA 5.1 | Engels Ondertitels: Nederlands
Label: Dutch Filmworks
Onze dagelijkse taal heeft nauwelijks nog geheimen. Dat komt natuurlijk omdat de betekenis van ook maar elk woord op te zoeken is in een woordenboek. En elk jaar komen er woorden bij, zoals het Woord van het Jaar 2019: Winkelhieren. Elke taal heeft zo zijn woordenboek dat allesomvattend is, zoals het Oxford English Dictionary. The Professor and the Madman vertelt het verhaal hoe dat boek tot stand kwam.
In de tijd dat een woordenboek nog niet bestond leek het een monumentale opdracht om een boek samen te stellen met elk denkbaar woord in de Engelse taal. Een taak die Professor James Murray voorgeschoteld kreeg. We vallen met de deur in huis: Mel Gibson mag dan van de wagen gevallen zijn in de laatste vijftien jaar: de man begint opnieuw heel erg boven water te komen. In de rol van Murray is hij gewoon heel goed. Zijn vertolking draagt de film, samen met de vertolking van Sean Penn als de geïnterneerde William. Knappe vertolkingen dus, die niet alleen het verhaal vertellen van hoe het woordenboek tot stand kwam, maar ook een groeiende vriendschap vertelt tussen William en James.
Het verhaal wordt heel sterk opgebouwd en de band tussen de twee groeit, om dan weer even uit elkaar gescheurd te worden door wat William in het verleden gedaan heeft, of zou gedaan hebben. Het is gebaseerd op een waargebeurd verhaal, maar uiteraard worden er enkele dingen gedramatiseerd voor het filmisch effect en dat levert een film op die heel erg goed in mekaar zit. De grootste kritiek die we op de film kunnen hebben is dat de personages rond James en William weinig voorstellen. De film is heel gecentreerd rond hen twee en daardoor duurt de film misschien nét dat tikkeltje te lang. Maar het is wel een interessant verhaal en de vertolkingen van Penn en Gibson zijn heel erg boeiend.
Een film over een woordenboek, of de making of van dat woordenboek, kan op voorhand heel saai klinken, maar het is een boeiende film geworden. Penn en Gibson staat sterk te acteren en hun personages worden prima in het verhaal neergezet. Als je een stoffig onderwerp twee uur lang interessant kan maken, heb je een goede film.
8/10
© Game4Me